Kindheit und Herkunft

Am 08.11.1925 wurde Rosa, genannt Rosel, als erstes Kind von Berta Kahn und Salomon Hecht in Ober-Roden im elterlichen Wohnhaus mit Schuhgeschäft geboren. Rosels Mutter Berta war damals 26 Jahre alt. Warum sie zum Zeitpunkt von Rosels Geburt nicht mit Salomon Hecht verheiratet war, wissen wir nicht. Die Eheschließung erfolgte erst im September 1926.

Ober-Roden hatte im Jahr 1925 etwas über 3000 Einwohner, die sich auf ca. 400 Wohngebäude verteilten. Das sind ungefähr 7-8 Personen pro Haus, in der Regel waren das Vater, Mutter, 2-4 Kinder sowie 1-2 Personen der Großelterngeneration, eine ledige Tante etc. So war das auch bei der Familie Kahn/Hecht. Bertas Mutter Frieda betrieb zusammen mit ihrem Sohn Ludwig ein Schuhgeschäft in der Frankfurter Str. 17. Man betrat den Laden von der Hauptstraße aus, indem man zuerst eine kleine Stufe hoch und dann eine größere Stufe hinunter in den kleinen Verkaufsraum mit Tresen gelangte. Beim Öffnen der Tür erklang ein Glöckchen und Frau Kahn oder ihre Tochter kamen aus der nach hinten gelegenen Wohnküche, um die Kundschaft zu bedienen. Zwischen Laden und Küche ging eine Treppe in das obere Stockwerk mit vier kleinen Zimmern für Großmutter Frieda Kahn, zeitweise Onkel Ludwig Kahn, die Eheleute Berta und Salomon Hecht und die Kinder Rosel und ab 1927 auch ihren Bruder Jakob, genannt Jaky.

1927 bezog Bertas Bruder Ludwig Kahn eine kleine Hofreite in der Friedrich-Ebert-Straße und das Schuhgeschäft ging auf Berta Hecht über, das sie fortan gemeinsam mit ihrer Mutter führte.

Wirtschaftliche Lage und Alltag in Ober-Roden

Die Jahre 1925–1930 waren von zunehmender Armut geprägt. Innerhalb dieser 5 Jahre lässt sich ein Rückgang der Beschäftigungszahlen um 37% feststellen. Ca. jeder 10. Einwohner Ober-Rodens war auf Erwerbslosenfürsorge angewiesen. Im Jahr 1930 schlossen die Hutstoffwerke Bloch, Hirsch und F.C. Donner ihre Pforten und verlegten den Betrieb nach Antwerpen. In ihren guten Zeiten hatte die Firma 250-300 Mitarbeiter beschäftigt – der Großteil (ca. 90%) waren Frauen, die zum kärglichen Lohn ihrer Männer als „Schnipplerinnen“ noch etwas dazu verdienen konnten.

Die meisten Familien hatten ein oder mehrere Stücke Land, auf denen sie Kartoffeln, Gemüse und Obst anbauten. Neben Hühnern und Ziegen hielten manche Familien auch ein Schwein, das die Küchenabfälle verwerten konnte. Die gesamte Familie, auch die Kinder, mussten bei der Feldarbeit mithelfen. Obst, Gemüse und Viehfutter wurden selbst angebaut. Die Hechts besaßen 2 Äcker, jeweils ca. 1,5 km entfernt und ein Gartengrundstück, ca. 5 min. vom Wohnhaus entfernt.

Versorgung und Nachbarschaft

Nur das Nötigste wie Fleisch und Brot wurde eingekauft. Fast in jedem Haus auf der Hauptstraße befand sich ein kleiner Laden oder eine Gaststätte, meist mit angegliederter Metzgerei. Allein im engsten Umkreis der Hechts waren 4 Gaststätten und drei Metzgereien ansässig – u.a die schräg gegenüber gelegenen Metzgerei Karl Schrod, aus der Rosels Freundin Else Faust stammte.

Berta Hecht war dafür bekannt, dass man bei ihr ein dringend benötigtes Paar Schuhe „abstottern“ konnte.

Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise

Mit der Weltwirtschaftskrise 1929 verschärfte sich die Lage noch einmal. Der Staat versuchte mit Arbeitsbeschaffungsmaßnahmen und Notstandsarbeiten die Misere einzudämmen, was aber erst nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1933 mit diversen Bau- und Rüstungsprojekten zu einer spürbaren Verbesserung für die Bevölkerung führte.

Kindergarten und frühe Erziehung

Da die Mütter tagsüber stark in das Erwerbsleben, sei es im eigenen Laden oder auf dem Acker eingespannt waren, gingen die meisten Kinder in die von den Schwestern der der Göttlichen Vorsehung betriebenen Kindergarten. Auch Rosel und Jaky besuchten von 1929 an die Kinnerschul im sog. Schwesternhaus gegenüber der Katholischen Kirche. Strengen Erziehungsmethoden wie „an-Stuhl-festbinden“ oder den „Mund mit Fliegenfängerband zukleben“ um den Kindern Zucht und Ordnung beizubringen, waren an der Tagesordnung.

Ankunft in Frankfurt

Im Oktober 1937 – kurz vor ihrem zwölften Geburtstag – ging Rosel an der Hand ihrer Mutter von ihrem Elternhaus am Marktplatz, in dem sie seit ihrer Geburt gelebt hatte, zum Bahnhof. Es war höchstwahrscheinlich das letzte Mal, dass sie sich in Ober-Roden aufhielt.

Ihre Mutter brachte sie nach Frankfurt ins Kinderhaus der Weiblichen Fürsorge in der Hans-Thoma-Straße 24 in Sachsenhausen. Der ursprüngliche Zweck dieses Kinderhauses bestand darin, bedürftigen jüdischen Kindern kostenlos oder gegen ein geringes Entgelt Obhut, Verpflegung und Erziehung zu gewähren.

Als Rosel dort ankam, war das Heim mit 50 Kindern vollständig belegt. In den folgenden Jahren musste man immer enger zusammenrücken, da zunehmend verzweifelte Eltern aus ländlichen Gegenden ihre Kinder in der Anonymität der Großstadt vermeintlich „sicherer“ unterbringen wollten oder selbst keine Existenzgrundlage mehr hatten. Zeitweise stieg die Zahl der untergebrachten Kinder auf bis zu 100 an. Die Leiterin des Heims, Oberin Frida Amram, bemühte sich nach Kräften, die prekäre Versorgungslage zu bewältigen und den Kindern dennoch ein halbwegs behütetes Leben in der Villa und dem rückwärtig gelegenen Garten zu ermöglichen.

Schulbesuch in Frankfurt

Ab dem zweiten Schulhalbjahr 1937 besuchte Rosel das Philantropin, die von der Israelitischen Gemeinde getragene Schule in der Hebelstraße im Frankfurter Nordend. Der Unterricht begann um 7:30 Uhr; der Schulweg wurde gemeinsam zu Fuß zurückgelegt – über den Eisernen Steg betrug die Gehzeit immerhin rund 40 Minuten. In den Ferien bestand zeitweise noch die Möglichkeit, ins Landschulheim zu fahren, das Haus Rosenthal in Bad Schwalbach.

In ihren ersten Frankfurter Jahren konnte Rosel mit den anderen Heimkindern noch Konzerte besuchen oder ins Theater gehen. Im Sommer fuhren sie ins Licht- und Luftbad Niederrad – die letzte Möglichkeit für Juden, schwimmen zu gehen. Ab 1938 wurde es jedoch zunehmend schwieriger, sich im öffentlichen Raum zu bewegen. Das meiste war für Juden verboten, sodass man sich immer mehr auf den Kreis der eigenen Gemeinschaft beschränkte.

Deportation von Frankfurt nach Minsk

Die Deportation von Frankfurt nach Minsk im besetzten Weißrussland war der zweite Transport, der die Stadt verließ. Jakob Sprenger, Gauleiter von Hessen-Nassau, verfolgte das Ziel, seinen Gau und insbesondere Frankfurt, schnellstmöglich “judenfrei” zu machen. Der Transport fand weniger als einem Monat nach dem ersten statt, mit dem Juden aus Frankfurt in das besetzte Polen verschleppt worden waren.

Den Deportationszug hatte das Reichssicherheits-Hauptamt (RSHA) ursprünglich für den 3. November 1941 bei der Deutschen Reichsbahn angefordert, die ihn unter “Da 53” registrierte. Es handelte sich dabei nicht – wie oft angenommen – um Viehwagons, sondern um aus dem 19. Jahrhundert stammende Abteilwagen der 3. Klasse.

Dass der Zug erst mit acht Tagen Verzögerung in Frankfurt bereitgestellt werden konnte, lässt sich darauf zurückführen, dass die deutsche Rüstungsindustrie Widerspruch gegen den Abzug ihrer jüdischen Zwangsarbeiter eingelegt hatte. Am 11. November 1941 traf schließlich der Leerzug “LpDa 125” aus Lodz in Frankfurt ein, mit dem zuvor wahrscheinlich Roma aus dem Burgenland (Ostösterreich) transportiert worden waren. Dieser Zug wurde dann am Morgen des 12. November 1941 für die Deportation von über 1.000 Juden aus Frankfurt nach Minsk benutzt.

Eine Kopie der Deportationsliste, die nach 1945 in Frankfurts Polizeipräsidium gefunden und von der US-Militärregierung sichergestellt wurde, nennt 1.052 Juden aus Frankfurt (eine andere Liste gibt 1.042 an), vor allem Familien und mehrere Kinder, aber auch einige ältere Personen. Die Namen von Rosel und ihrer Mutter Berta Hecht finden sich auf der Liste.

Reise und Ankunft in Minsk

Einer der wenigen Überlebenden dieses Transports beschreibt die Situation in der Sammelstelle unter der Großmarkthalle als “Hölle […] die ganze Nacht Untersuchungen, Schreie und Schikanen ohne Ende”.

Der Zug verließ Frankfurt in den frühen Morgenstunden des 12. November und fuhr über Berlin, Warschau, Bialystok, Volkovysk und Baranovichi nach Minsk. Es kann davon ausgegangen werden, dass die Deportierten in Minsk am 17. November 1941 angekommen sind, wenige Tage nach der Ankunft von Transporten aus Hamburg und Düsseldorf.

Die Menschen im Zug litten unter schlimmem Durst und viele sind bereits während der Fahrt gestorben. Nach sechs Tagen kam der Zug im Bahnhof Minsk an. Deutsche und lettische SS-Männer holten die Männer, Frauen und Kinder aus Frankfurt brutal aus dem Zug und ließen sie durch das zerstörte Minsk in einen mit Stacheldraht umschlossenen Abschnitt des Ghettos laufen.

Leben im Ghetto Minsk

Am 7. November 1941 waren 6.624 Weißrussische Juden erschossen und das freigewordene Gebiet in das Sonderghetto I umfunktioniert worden. Hier wurden die Frankfurter Juden, zusammen mit den Deportierten aus Hamburg und Düsseldorf eingesperrt. Bis zu vier Familien mussten sich eine kleine Holzhütte teilen. Die neuen Ghettobewohner waren mit den Leichen konfrontiert, die sie als erstes wegräumen mussten.